목 디스크를 방치하면 자칫 허리디스크보다 더욱 심각하게 발전할 가능성이 있습니다. 중추신경이란 뇌와 척수를 말하고, 말초신경이란 척수와 뇌에서 내보낸 신경 가지인데, 

말초신경은 재생이 가능하지만, 중추신경은 한 번 상하면 회복이 어렵습니다. 목 디스크가 허리디스크보다 무서운 이유는 바로 여기에 있습니다. 

허리디스크에서는 탈출된 디스크가 말초신경만을 자극하게 되지만, 목 디스크의 경우, 말초신경뿐만 아니라 중추신경도 누를 가능성이 매우 높기 때문입니다. 

보다 자세히 설명하자면, 척추의 관 속에 있는 중추 신경인 척수는 양다리와 양팔의 감각과 운동을 조절하는 역할을 합니다. 

하지만 이렇게 중요한 역할을 하고 있는데 비해 척수는 조직이 두부처럼 약해 경미한 압박에도 상하기 쉽고 재생도 힘듭니다. 

게다가 척수가 손상되면 목 아래 있는 감각신경과 운동신경에 영향을 주게 됩니다. 이를테면 디스크가 척수를 지그시 누르기만해도 하반신 허약감이나 감각장애, 부분 하반신 마비가 올 수 있고, 

디스크가 심하게 탈출되어 척수를 압박하면 보행장애나 대소변장애, 사지마비 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 

극단적인 경우, 횡경막 신경을 마비시켜 사망에까지 이르게 하는 위험한 상황을 초래할 수도 있습니다. 

출처:대한척추신경외과학회